11 сентября 2001 года в США боевики «Аль-Каиды» (террористическая организация, запрещена в России. — Правила жизни) захватили четыре рейсовых пассажирских лайнера и направили два из них на башни-близнецы Всемирного торгового центра на Манхэттене. Третий лайнер повредил западный фасад Пентагона — здания Министерства обороны США в Вашингтоне, а четвертый рухнул в поле недалеко от города Шанксвилл в штате Пенсильвания. Предположительно, целью последнего лайнера был Белый дом или Капитолий.

Первый самолет, Boeing 767 авиакомпании American Airlines, врезался в Северную башню между 93 и 99 этажами в 8.46 утра по местному времени. На борту был 81 пассажир (в том числе пять террористов) и 11 членов экипажа.

Второй лайнер, Boeing 767 авиакомпании United Airlines, протаранил Южную башню между 77 и 85 этажами в 9:03. На борту самолета были 56 пассажиров (в том числе пять террористов) и девять членов экипажа.

В 9.37 третий самолет с 58 пассажирами на борту, шестью членами экипажа и пятью террористами врезался в здание Пентагона. В 10.03 четвертый лайнер упал на поле около города Шанксвилл в 200 километрах от Вашингтона. На борту были 37 пассажиров (в том числе четыре террориста) и семь членов экипажа.

Южная башня обрушилась приблизительно в 9:59 после пожара, длившегося 56 минут. Обрушение продолжалось всего 11 секунд. Северная башня обрушилась в 10:28 после пожара, который продолжался 102 минуты. Небоскреб рухнул за 9 секунд.

Многие люди погибли, прыгая из окон, чтобы спастись от огня и дыма.

Точная цифра ущерба, нанесенного терактами 11 сентября неизвестна. В 2006 году на тот момент президент США Джордж Буш-младший заявил, что ущерб составил по самой низкой оценке 500 миллиардов долларов.

Теракты унесли жизни многих спасателей — только в Нью-Йорке погибли 343 пожарных.

После терактов США и их союзники начали борьбу с терроризмом, которая привела их в Афганистан, где укрывался лидер «Аль-Каиды» Осама бин Ладен.

В 2003 году Буш принял решение о вторжении в Ирак, обвинив иракского диктатора Саддама Хусейна в связях с террористами.

Победить в этих войнах американцам так и не удалось, и спустя 20 лет лет «Талибан» (организация запрещена в РФ) в Афганистане снова вернулся к власти.