Инопланетная суперзвезда: почему все без ума от Бейонсе

Перечислять достижения Бейонсе можно бесконечно. Она артистка с миллиардным состоянием, хитами, которые не теряют актуальности годами, и десятью успешными мировыми турами. Ей приписывают популяризацию жанра афробитс, возрождение R&B в начале 2010-х и изобретение техники отрывистого рэп-пения, которую позже использовали Тейлор Свифт и Канье Уэст. Впрочем, влияние Бейонсе вышло и за пределы музыки — настолько, что благодарность певице в какой-то момент превратилась в мем. В 2017 году Адель, получая «Грэмми» за альбом года, назвала Бейонсе «артисткой своей жизни». Спустя несколько лет похожий момент повторился с Лиззо: принимая статуэтку за запись года в 2023-м, она тоже поблагодарила Бейонсе, рассказав, что в детстве была одержима ее вокалом. 

Вскоре, правда, шутка получила куда более зловещую версию. После ареста Пи Дидди (Шон Комбс) в сентябре 2024 года в TikTok и X (бывший твиттер) начали распространяться конспирологические теории о том, что Бейонсе и ее муж Jay-Z якобы знали о происходившем на вечеринках рэпера или были каким-то образом в этом замешаны. Доказательств этим утверждениям не появилось, но интернет в лучших традициях жанра связал их с уже существовавшим образом Бейонсе как всесильной фигуры музыкальной индустрии. 

Так появился мем Thank you, Beyoncé: пользователи начали пародировать звездные речи и на всякий случай тоже благодарить певицу буквально за все подряд — от хорошей оценки на экзамене до удачного чиха. В ход пошла и песня J. Cole She Knows: название переосмыслили как отсылку к фамилии Knowles (полное имя Бейонсе — Бейонсе Жизель Ноулз-Картер), а сам трек попытались связать с теориями о Бейонсе, Jay-Z и Дидди. 

Но отойдем от конспирологических теорий и вернемся к музыке. Имя Бейонсе стало синонимом мощного меццо-сопрано, зажигательной хореографии и зрелищных шоу за миллионы долларов. Разумеется, этот образ складывался не один год. Впервые Бейонсе попыталась прорваться в шоу-бизнес в 1990 году в составе группы Girl’s Tyme, куда также вошли Келли Роуленд, Латавия Роберсон и ЛеТойя Лакетт. Они участвовали в местных шоу талантов и выступали на разогреве у Immature, Dru Hill и других R&B-коллективов. Мэттью Ноулз, отец Бейонсе, был менеджером Girl’s Tyme, а мать Тина придумывала девушкам костюмы и выделяла под их репетиции задний двор своего парикмахерского салона.

Успех пришел к группе лишь в 1996 году: под новым названием Destiny’s Child девушки заключили контракт с Columbia Records. Их дебютный сингл Killing Time стал саундтреком к фильму «Люди в черном», а песня No No No — первым хитом в дискографии коллектива. Популярность Destiny’s Child росла с каждым релизом. В 1999 году они выпустили альбом The Writing's on the Wall, куда вошли хиты Bills, Bills, Bills и Say My Name — за последний Бейонсе получила свою первую статуэтку «Грэмми». В 2001 году вышла пластинка Survivor, где артистка взяла на себя роль продюсера и автора песен. Несмотря на скандал с уходом Роберсон и Лакетт, альбом продался тиражом 663 тыс. копий и закрепил за Destiny’s Child статус культовой R&B-группы.

Находясь на пике славы, девушки решили взять творческую паузу. Слушатели и критики считали Бейонсе негласным лидером Destiny’s Child, поэтому возлагали на певицу наибольшие надежды. И она с легкостью их оправдала, выпустив песню Crazy in Love совместно со своим будущим мужем — рэпером Jay-Z. Издание Rolling Stone поставило дебютный сингл Бейонсе на третью строчку рейтинга лучших песен XXI века, а комитет «Грэмми» наградил композицию в номинациях «Лучшая R&B-песня» и «Лучшее исполнение мелодичного рэпа». Успех ждал и первый альбом певицы Dangerously in Love: первая строчка чарта Billboard-200 и 317 тыс. проданных копий в первую неделю. После этого окончательный распад Destiny’s Child стал вопросом времени.

Менеджером Бейонсе ожидаемо стал ее отец: после Dangerously in Love они выпустили еще два альбома, где Queen B наглядно продемонстрировала свои артистизм и универсальность. Ее голос парил в мягких R&B-треках вроде Irreplaceable, показывал эмоциональный надрыв в балладах If I Were a Boy и Halo, а в танцевальных хитах Beautiful Liar и Single Ladies звучал дерзко и сексуально. Бейонсе собирала огромные стадионы и покидала церемонии награждений с охапкой статуэток.

Даже разорвав рабочие отношения с Мэттью Ноулзом, певица едва ли пострадала: ее следующий альбом с лаконичным названием «4» подарил миру хит Run the World (Girls) и один из самых запоминающихся моментов в истории MTV VMA: сразу после выступления 2011 года Бейонсе расстегнула костюм и показала округлившийся живот, таким экстравагантным способом объявив о своей беременности. Еще через два года певица стала хедлайнером Super Bowl Halftime Show: шоу собрало у экранов 110 млн зрителей. Но амбиции артистки требовали большего, чем успех в чартах и полные стадионы. Не желая подчиняться правилам шоу-бизнеса, Бейонсе решила перевернуть игру и тайно начала работать над новым альбомом.

В начале 2010-х крупные звезды выпускали новые альбомы по единой схеме: несколько синглов, промо на радио и телевидении, анонсы в социальных сетях и потом сам релиз — чаще всего во вторник. Песни на пластинке могли связывать не общие темы или элементы продакшена, а исключительно временной период записи. А теперь представьте, что видите новый альбом одной из главных поп-звезд эстрады загруженным на iTunes в пятницу — без какого-либо предупреждения. Всего за три дня пластинка Beyoncé разошлась тиражом 617 тыс. копий и с отрывом возглавила альбомный чарт. Ход с внезапным релизом оказался настолько убедительным, что вслед за Бейонсе лейблы начали выпускать новую музыку именно по пятницам. 

Конечно, в пользу одноименного альбома сыграл не только эффект неожиданности. Beyoncé представлял новый взгляд на современный R&B, где вместо винтажных семплов и помпезных духовых звучали холодные электронные биты, искаженные вокальные дорожки и агрессивный басс. Во многом на продакшен альбома повлиял и анонимный продюсер Boots: услышав его нетривиальные демо, Бейонсе подписала с ним контракт и пригласила к работе над остальными песнями пластинки. Позже Boots называл ее «единственным визионером в комнате».

На Beyoncé артистка поет о феминизме, сексе, ревности, своем месте в индустрии и материнстве. Чтобы превратить эти темы в цельное и эффектное высказывание, Бейонсе прибегла к формату визуального альбома, когда все песни сопровождаются клипами с единым сюжетом. Beyoncé не был первой работой в таком жанре, но оказался самым влиятельным: тренд на концептуальные альбомы-фильмы подхватили и нишевые артисты вроде Magdalena Bay, и поп-звезды уровня Арианы Гранде.

С этого момента мало кто мог поставить себя на один уровень с Бейонсе. Одно дело — хорошо играть по правилам и быть популярной, а другое — менять сами правила. Бейонсе показала себя как превосходный куратор собственного творчества, направляя идеи многих талантливых артистов и продюсеров в нужное для себя русло. 

В 2013 году зарубежные таблоиды заполонили слухи о неверности Jay-Z. Подозрения общественности укрепились после стычки рэпера с Соланж, сестрой Бейонсе, в лифте во время бала Met Gala 2014. Два года спустя Бейонсе выпустила визуальный альбом Lemonade, который почти полностью посвящен теме супружеской измены. Артистка превратила личную трагедию в повод поговорить о трудностях, с которыми сталкивается темнокожая женщина в Америке XXI века, а свою уязвимость — в силу простить любимого человека.

Критики называют Lemonade одним из лучших альбомов 2010-х. Бейонсе похвалили за смелость говорить о своем травмирующем опыте и поднимать болезненные для американского общества темы расизма и сексизма. Музыкально пластинка получилась умным сочетанием жанров: невесомый госпел Pray You Catch Me сменялся игривым регги Hold Up и воинственным психоделическим роком Don’t Hurt Yourself. А заглавный сингл Formation получился харизматичным R&B-гимном в духе первых альбомов Бейонсе.

Политический активизм привлек к артистке еще больше новых слушателей, особенно афроамериканцев. Бейонсе вложила тему борьбы с расизмом в концепцию своего культового выступления на фестивале Coachella — тогда фанаты временно переименовали его в Beychella. Масштабное шоу с десятком танцоров и со сложными декорациями позже вышло в виде концертного фильма Homecoming, а сам формат стал востребованным наравне с визуальными альбомами.

Борьба за права афроамериканцев стала основой дальнейшего творчества Бейонсе. В 2020 году артистка выпустила визуальный альбом Black is King, вдохновленный сюжетом мультфильма «Король Лев». А спустя два года триумфально вернулась с новым студийным сборником Renaissance, записанным, к удивлению поклонников, в жанре танцевальной музыки. Это был лишь первый акт предполагаемого триптиха, где Бейонсе пытается исправить историческую несправедливость и «вернуть» темнокожим артистам жанры, которые сейчас считают «белыми».

Теперь поклонники Бейонсе с нетерпением ждут завершающего альбома трилогии, который может выйти в любой момент — и наверняка с огромным размахом. По слухам, на этот раз певица вернет афроамериканцам рок-н-ролл, который большинство современных слушателей ассоциируют разве что с Элвисом Пресли. Впрочем, не стоит недооценивать способность Бейонсе осваивать новый жанр с такой убедительностью, будто она всегда исполняла только его. Так что нам остается только гадать, насколько амбициозным станет ее следующий шаг.