В октябре 1997 года с Земли стартовал зонд Cassini. Его задачей было добраться до Сатурна, чтобы фотографировать планету и ее спутники. Точки назначения зонд достиг в 2004 году, и с тех пор отправил на Землю более 453 тысяч фотографий, которые внесли вклад в изучение самого Сатурна, а также Титана, Япета и Энцелада, его спутников.

За время службы у Cassini истощились батареи, и 15 сентября специалисты NASA приняли решение погрузить его в атмосферу Сатурна. Последний сигнал от зонда достиг Земли в 14:55 по московскому времени.

Агентство NASA опубликовало последние снимки, которые Cassini сделал перед завершением своей миссии. Один из них называется «Прощальный поцелуй».

«Прощальный поцелуй», снимок Титана

«Cassini показал нам красоту Сатурна. Он раскрыл самое лучшее в нас. Теперь дело за нами: нужно продолжать исследовать».