Президент США Дональд Трамп и финансист Джеффри Эпштейн, обвиненный в растлении несовершеннолетних и скончавшийся в тюрьме, дружили на протяжении 15 лет и прекратили общение в 2004 году. Газета The New York Times (NYT) опубликовала большой материал, посвященный истории этой дружбы.
New York Times: Трамп и Эпштейн дружили около 15 лет. Они устраивали шумные вечеринки с моделями и роскошные ужины
«Я знаю Джеффа 15 лет. Потрясающий парень. С ним очень весело», — говорил Трамп в 2002 году.
JOHN ANGELILLO / Legion-Media
Трамп и Эпштейн познакомились примерно в 1990 году, когда Эпштейн купил дом недалеко от особняка Трампа Мар-а-Лаго во Флориде.
«У них было много общего. Оба были выходцами из отдаленных районов Нью-Йорка, добившимися успеха на Манхэттене. Оба были энергичными саморекламщиками. И у обоих была репутация ярких людей в городе», — пишет газета.
По данным NYT, в особняке Эпштейна в Верхнем Ист-Сайде устраивались роскошные ужины с громкими именами, а в частном клубе и резиденции Трампа в Мар-а-Лаго — шумные вечеринки с чирлидершами и моделями, также они наведывались в Нью-Йорк и обратно во Флориду на одном из частных самолетов Эпштейна.
В 1992 году фотограф NBC News запечатлел Трампа с Эпштейном на вечеринке в Мар-а-Лаго, на которой присутствовали болельщицы команды «Баффало Биллс». На других кадрах с того вечера Трамп танцует в толпе молодых женщин, а также показывает на других женщин и что-то шепчет на ухо Эпштейну, и тот сгибается пополам от смеха.
То самое фото
В статье говорится, что в 1992 году Трамп организовал в Мар-а-Лаго вечеринку для молодых девушек, участвовавших в конкурсе для календаря. Единственным гостем этого события стал Эпштейн, что удивило организатора мероприятия, бизнесмена Джорджа Хурани.
«Я тогда сказал: "Дональд, предполагалось, что это будет вечеринка с участием VIP-персон. Ты хочешь сказать, что это вы с Эпштейном?", — сказал Хурани в интервью New York Times в 2019 году.
Подруга и деловая партнерша Хурани, Джилл Харт, позже обвинила будущего президента в сексуальных домогательствах в ночь после той вечеринки. В судебном иске Харт заявила, что Трамп отвел ее в спальню, насильно целовал и ласкал, и не давал уйти. Она также сообщила, что 22-летняя участница конкурса рассказала ей, что позже той ночью Трамп забрался к ней в постель без ее разрешения. В 1997 году Харт отозвала обвинения после урегулирования иска.
Трампа и Эпштейна снова заметили вместе на вечеринке «ангелов» Victoria's Secret в 1997 году на Манхэттене. Согласно судебным документам, бизнесмен был среди тех, кто летал на частном самолете Эпштейна. За четыре года в 1990-х годах он летал на его «Боинге-727» по меньшей мере семь раз.
«Я знаю Джеффа 15 лет. Потрясающий парень, — говорил Трамп журналисту New York Magazine в 2002 году. — С ним очень весело. Говорят, что ему нравятся красивые женщины не меньше, чем мне, и многие из них моложе его. Без сомнения, Джеффри наслаждается социальной жизнью.»
На этой неделе The Wall Street Journal опубликовала статью, в которой говорится, что Трамп подарил Эпштейну на его 50-летие в 2003 году записку с наброском обнаженной женщины, загадочно упомянув некие «тайны». Сейчас Трамп отрицает, что написал эту записку, 18 июля он подал иск о клевете на $10 млрд из-за этой публикации.
Дружба Трампа и Эпштейна прекратилась примерно в 2004 году из-за спора, связанного с недвижимостью: Трамп и Эпштейна хотели приобрести особняк на берегу океана в Палм-Бич (штат Флорида). Издание отмечает, что в итоге дом купил за $41 млн Трамп, который также говорил своему окружению, что у него была еще одна причина дистанцироваться от Эпштейна — финансист неподобающим образом повел себя с дочерью одного из членов клуба Мар-а-Лаго.
Эпштейн был задержан 6 июля 2019 года. Прокуратура заявила, что в 2002-2005 годах он организовывал визиты в свой дом на Манхэттене десятков несовершеннолетних девушек, самой младшей из которых было 14 лет.
Помимо Трампа, в круг друзей и знакомых Эпштейна входило большое число действующих и отставных должностных лиц не только США, но и других стран, включая бывших глав государств, крупных бизнесменов и звезд шоу-бизнеса.
Уголовное преследование финансиста в США прекратилось после его самоубийства в тюремной камере 10 августа 2019 года.