Массажисту словацкой сборной пришлось участвовать в чемпионате мира по велогонкам вместо спортсменов с травмами

Массажист сборной Словакии Владимир Ковачик принял участие в мужской групповой гонке чемпионата мира по велоспорту в Монреале. Он стал единственным представителем страны в этой дисциплине после того, как остальные заявленные спортсмены отказались от участия, сообщила сборная в своих соцсетях.

Изначально Словакия могла выставить четырех гонщиков. Однако велогонщик Лукаш Кубиш не смог принять участие из-за обязательств перед своей командой Unibet Rose Rockets, а два других члена сборной — Мартин Сврчек и Маттиас Шварцбахер — выбыли из-за проблем со здоровьем и травм. Заявить других профессиональных спортсменов сборная уже не могла: срок регистрации участников уже истек.

В итоге место в заявке получил 28-летний массажист сборной Ковачик, который уже находился в Канаде и имел необходимую гоночную лицензию. Ранее он сам занимался велоспортом, однако до чемпионата мира не участвовал в соревнованиях девять лет — его предыдущая гонка состоялась в 2017 году. Перед стартом Ковачик признался, что тренировался лишь на любительском уровне.

В итоге 27 сентября массажист продержался в главной группе участников гонки больше 100 км, после чего отстал и сошел с дистанции. Мужскую гонку в тот день выиграл американец Брэндон Макналти.

Решение выставить Ковачика на соревнования в сборной объяснили правилами Международного союза велосипедистов (UCI). Отсутствие представителя Словакии в гонке могло привести к снижению статуса национального чемпионата и сокращению количества рейтинговых очков, которые получают его участники. Они учитываются в том числе при отборе на Олимпиаду 2028 года в Лос-Анджелесе.