«Начну с 1 сентября»: почему нам нужны красивые даты, чтобы изменить свою жизнь

«Желание начать новую жизнь — естественная психологическая потребность, — объясняет Евгений Щеглов, клинический психолог, специалист психологической платформы Alter. — Нам важно ощущать, что жизнь не задана раз и навсегда и мы способны что-то изменить». Особенно привлекательной идея чистого листа становится, когда мы устали, разочаровались или чувствуем, что застряли. Особенная дата в таком случае предлагает довольно соблазнительную мысль: можно оставить все неприятное в прошлом и попробовать еще раз.

Правда, есть нюанс. По словам эксперта, иногда желание начать новую жизнь — это не столько желание что-то изменить, сколько попытка на время избавиться от неприятных чувств: тревоги, усталости, недовольства собой.

Поэтому, прежде чем составлять список задач из серии «ложиться до 23:00», «бегать три раза в неделю», «не тратить деньги на ерунду» и «наконец выучить английский», психолог предлагает задать себе простой вопрос: «Я действительно хочу двигаться дальше или просто хочу убежать от того, что сейчас чувствую?»

Психика вообще любит понятные границы. А некоторые даты обладают почти магической силой. Новый год — понятно: куранты, шампанское, календарь, который переворачивается на первую страницу. Понедельник тоже годится: после двух дней отдыха можно убедить себя, что теперь-то все будет иначе. Но есть еще 1 сентября — день, когда взрослому человеку хочется купить новый ежедневник и... например, абонемент в спортзал.

Тут срабатывает коллективная память. Даже если школу вы окончили много лет назад, мозг помнит это странное сочетание тревоги и возбуждения: новая одежда, чистые тетради, дневник без единой оценки и ощущение, что впереди целый год, который может стать особенным.

«В привязке к определенным датам нет ничего плохого, — говорит психолог Галина Бахурова. — Символические временные отрезки становятся для нас опорой, неким рубежом между тем, что было, и тем, что будет. В старом году мы оставляем неудачи, а в новом все будет "по-другому". Понедельник тоже играет особую роль. В выходные сложно выдерживать дисциплину, а возвращение к трудовым будням дает ощущение собранности и готовности к действию».

Но не все так просто. По словам эксперта, ожидание подходящего понедельника может снизить мотивацию и даст время найти новые «но», которые отдалят нас от цели. Поэтому лучшие результаты достигаются, когда мы начинаем путь маленькими шагами здесь и сейчас, имея четкий план.

Как и в школе, во взрослой жизни многие перемены начинаются с покупок: мы приобретаем абонемент в спортзал, умные часы, красивый ежедневник или новый деловой костюм. Это необязательно бессмысленная трата денег. Вещь становится символом намерения. «Мы примеряем на себя новый образ и думаем, что, например, с этим гаджетом точно будем вставать раньше и проходить десять тысяч шагов, — объясняет Галина Бахурова. — Это дает приятное ощущение уверенности и даже принадлежности к сообществу людей, ведущих заветный образ жизни».

Проблема начинается, когда символ подменяет действие. Новый ежедневник сам по себе не сделает вас организованнее, а спортивные часы не заставят больше двигаться. Они лишь на время дают приятное ощущение, что ваша новая версия уже почти существует.

И здесь легко попасть в ловушку идеального будущего себя. Мы примеряем на себя образ энергичного человека, который встает в 06:30, завтракает чем-то полезным, занимается спортом, не опаздывает на работу, в срок выполняет задачи, читает по вечерам и никогда не проводит время, бессмысленно листая ленту соцсетей.

Есть только одна проблема: этот человек пока существует исключительно в воображении. «Между фантазией об идеальном себе и реальным человеком обычно существует большая дистанция. Мы представляем себя дисциплинированными, энергичными и продуктивными, забывая, что у реального человека есть усталость, ограничения и привычки», — отмечает Евгений Щеглов.

Допустим, 1 сентября вы решили заниматься спортом три раза в неделю. 2 сентября все идет по плану. 4-го вы устали. 5-го задержались на работе. 6-го пошел дождь. А потом наступает момент, когда вы обнаруживаете, что не были в зале уже десять дней.

Галина Бахурова обращает внимание на то, что обстоятельства могут измениться, а человек при этом остается прежним: со своими внутренними убеждениями, со страхами и с привычными паттернами поведения. Поэтому одного громкого намерения недостаточно для устойчивых изменений.

И здесь многие делают странный вывод: раз уж я сорвался, значит, все пропало. На самом деле одна пропущенная тренировка еще не отменяет весь предыдущий путь. Но чувство вины и разочарование способны быстро уничтожить мотивацию.

«Если произошел срыв, это не означает, что все потеряно. Способность вернуться к выбранному направлению гораздо важнее безупречной последовательности», — напоминает Евгений Щеглов.

А еще очень важно не опускать руки. «Когда цель не достигнута, разочарование неизбежно, — напоминает Галина Бахурова. — Не подавляйте эти эмоции. Поделитесь с близкими, иногда просто выговориться уже облегчение. Подумайте об альтернативных способах достижения цели. Если одна дверь закрыта, возможно, где-то открыта другая. Проанализируйте, что вы можете изменить, а что нет. И не корите себя».

У идеи «новой версии себя» есть еще одна неочевидная сторона. Иногда за стремлением измениться действительно стоит желание развития, а иногда — довольно жесткая нелюбовь к себе.

Галина Бахурова говорит, что важно различать эти два мотива. Человек может быть вполне доволен своей жизнью — у него есть семья, работа, близкие — и при этом хотеть чего-то нового. Это признаки зрелой личности. Но бывает иначе. За желанием срочно стать успешнее, стройнее, продуктивнее или привлекательнее может стоять страх не соответствовать чьим-то ожиданиям, сравнение с другими или ощущение собственной недостаточности. Психолог советует честно спросить себя: «Что именно я хочу изменить и почему? Что я получу от этого?» В ответах вы услышите, это желание развития или самокритика и стыд за нынешнюю версию себя.

Есть еще один способ проверить, действительно ли вам нужны перемены. Не начинать их немедленно. Если идея появилась вечером 31 августа на фоне вдохновляющего ролика, в котором кто-то в белой рубашке встает на рассвете и пьет смузи, возможно, стоит дать себе немного времени.

По словам Евгения Щеглова, настоящее желание перемен обычно более конкретно и устойчиво. Оно сохраняется после того, как эмоциональный подъем проходит. Человек может объяснить себе, что именно его не устраивает и зачем он хочет это изменить.

По мнению Галины Бахуровой, все зависит от вашего текущего состояния. «Если вы в стрессе, тревоге, у вас нет энергии, то начинать новую жизнь — плохая идея, — говорит наш эксперт. — Сначала важно сконцентрироваться на внутреннем состоянии, поработать с эмоциями и только потом маленькими шагами менять обстоятельства».

Но есть ситуации, когда перемены оправданны: ненавистная работа, токсичные отношения, отсутствие перспектив. Когда внешние обстоятельства действительно вас не устраивают, нужны реальные действия.

Сама дата ничего не меняет, но она может стать хорошей психологической опорой для реальных действий. То есть совершенно необязательно отказываться от ритуала «с понедельника», «с 1-го числа» или «с 1 сентября». Наоборот, если он помогает собраться, почему бы этим не воспользоваться? Просто не стоит поручать календарю слишком много.

Вместо «начинаю новую жизнь» можно выбрать одно конкретное изменение. Больше ходить пешком. Раньше ложиться. Выделять время на чтение. Меньше сидеть в телефоне. Вернуться к давно заброшенному занятию. «Устойчивые изменения обычно начинаются не с радикального решения, а с реалистичного шага», — говорит Евгений Щеглов.

Галина Бахурова тоже предлагает относиться к переменам как к процессу, а не как к торжественному обещанию. Если привычка еще не закрепилась, срывы неизбежны, и заранее стоит учитывать, что на пути к цели будут препятствия.

В этом смысле 1 сентября можно использовать не для того, чтобы стать другим человеком, а для того, чтобы немного иначе организовать жизнь того человека, которым вы уже являетесь. И пожалуй, эта сделка выглядит более реалистичной.