Межпланетный зонд NASA New Horizons («Новые горизонты»), который в 2015 году первым в истории исследовал Плутон, передал на Землю первые фотографии астероида Ultima Thule (Ультима Туле) — самого удаленного объекта Солнечной системы, который когда-либо исследовали люди.
NASA показали снимки астероида Ультима Туле — самого далекого небесного тела, до которого добирались люди
По своей форме астероид напоминает матрешку или снеговика высотой около 31 километра.
NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
Астероид состоит из двух частей, которые соединились на раннем этапе формирования нашей Солнечной системы. Более крупную назвали Ультима, меньшую — Туле. По своей форме астероид напоминает матрешку или снеговика.
«Новые фотографии выявили то, что Ultima Thule является контактным двойным телом, состоящим из двух соединенных друг с другом сфер. Они достигают в длину 31 километра. Наша группа назвала более крупную сферу Ультима (диаметром 19 км), а меньшую размером сферу —Туле (14 км)», — пояснило NASA в опубликованном сообщении (цитата по ТАСС).
Астероид представляет интерес для ученых, в частности, как возможный источник информации об условиях возникновения Солнечной системы.
1 января в честь пролета New Horizons мимо Ультимы Туле гитарист Queen и астрофизик Брайан Мэй выпустил новый сингл под названием New Horizons.