Новое научное исследование показало, что массовое использование одноразовых масок во время пандемии COVID-19 спровоцировало серьезные экологические проблемы. Об этом говорится в научной работе, опубликованной в журнале Environmental Pollution.
Маски, использованные во время COVID-19, могут стать причиной глобальной экологической катастрофы
В разгар пандемии ежемесячное потребление одноразовых масок достигло 129 млрд штук по всему миру.
Muhammad Imran / Legion-Media
Миллионы выброшенных масок стали химической бомбой замедленного действия, которая угрожает экосистемам планеты и здоровью будущих поколений. Средства индивидуальной защиты, сделанные из полипропилена и других синтетических материалов, из-за отсутствия грамотной системы утилизации оказались на свалках, в водоемах и природных ландшафтах.
Только в водной среде в первые сутки маски выделяют частицы пластика рекордных размеров, что особенно опасно для живых организмов. «Наши результаты свидетельствуют о необходимости кардинального пересмотра подходов к производству, использованию и утилизации средств индивидуальной защиты», — сказала Анна Богуш, ведущий автор исследования.
Как отмечают ученые, неправильная утилизация масок приводит не только к угрозе для морских и наземных экосистем, но и к проблемам в пищевых цепочках, что также важно и для здоровья человека. Помимо прочего, период полного распада полимерных материалов исчисляется десятилетиями. Это свидетельствует о долгосрочности экологического кризиса.
Тем не менее если наладить процессы утилизации уже выброшенных масок, то ситуация может измениться. Примером этому может послужить восстановление озонового слоя над Антарктикой благодаря грамотной экологической политике.