Африканские слоны обращаются друг к другу по имени

Дикие африканские слоны придумывают друг другу уникальные имена и откликаются на них. К такому выводу пришли ученые, опубликовавшие результаты исследования в журнале Nature Ecology & Evolution.

Как считают исследователи, сами имена представляют собой уникальный набор звуков, который присваивается конкретному сородичу. Животные обращаются друг к другу по имени, когда находятся на большом расстоянии друг от друга или, к примеру, таким образом зовут своих детей.

Причем взрослые чаще, чем дети, обращаются к сородичам по имени, поэтому ученые предполагают, что на освоение этого навыка могут уйти годы.

В рамках исследования ученые с помощью алгоритма искусственного интеллекта проанализировали около 500 записей криков африканских слонов, сделанных в кенийском национальном заповеднике «Самбуру» и национальном парке «Амбосели» в период с 1986 по 2022 год. Это позволило выявить закономерности в использовании имен слонами. Анализируя только аудиоданные, в 28% случаев компьютерная модель верно предсказала, к какому конкретно слону обращаются в данный момент.

«Как и люди, слоны используют имена, но, вероятно, не в большинстве обращений, поэтому мы не могли ожидать 100%», — сказал автор исследования биолог Корнельского университета Микки Пардо.

Затем исследователи проверили свои доводы и проиграли некоторые записи слонам, в которых ИИ обнаружил нечто похожее на их имена. Животные достаточно активно на них реагировали: хлопали ушами и поднимали хобот, но только когда звучали их имена. При воспроизведении других имен они проявляли меньше энтузиазма.

Отмечается, что в дикой природе животные редко дают имена друг другу. Учиться запоминать и произносить уникальные звуки умеют также детеныши дельфинов и попугаи.

Ученые также подчеркнули, что слоны в целом «очень социальны», «постоянно разговаривают» и «прикасаются друг к другу». А то, что они придумывают имена, говорит о наличии у них способности к абстрактному мышлению.