Компания BuilderAI, провозгласившая себя революционным стартапом еще несколько лет назад, объявила о банкротстве. Оказалось, что вместо нейросетей вручную работали сотни индийцев. Об этом сообщает Financial Times.
В Индии вместо нейросети по созданию приложений работали сотни местных жителей
Так стартап заработал около $500 млн.
Стартап основали два индийских предпринимателя в 2016 году. Изначально было заявлено, что программа поможет пользователям автоматически создавать приложения с помощью чат-бота Natasha. Тогда проектом заинтересовались крупнейшие технологические компании — SoftBank, Insight Partners и Microsoft, — которые суммарно вложили в проект около $500 млн.
Однако на самом деле проект оказался аферой. Вместо новых технологий руководство использовало труд сотни сотрудников из Индии — они вручную разрабатывали прототипы приложений и исправляли ошибки. Несмотря на это, финальные продукты часто работали со сбоями.
BuilderAI также подозревают в манипуляции финансовыми прогнозами, чтобы завысить оценку стартапа. Так, например в 2018 году проект оценивали в $1,5 млрд. В результате из-за многочисленных обвинений компания подала заявление о банкротстве.
В 2023 году произошел похожий инцидент, связанный со скандальным стартапом Theranos, который основала Элизабет Холмс в 2003-м.Она обещала выпустить прибор, который всего по одной капле крови сможет ставить широкий спектр диагнозов. Среди ее инвесторов были основатели сетей магазинов Walmart Сэм и Джеймс Уолтоны, медиамагнат Руперт Мердок, экс-президент США Билл Клинтон и многие другие.
На пике Theranos оценивался в $9 млрд, а Холмс в какой-то момент получила статус самой молодой миллиардерши в истории, заработавшей свое состояние самостоятельно (в 2014 году Forbes оценивал его в $4,5 млрд).
В 2015 году The Wall Street Journal провела расследование, из которого стало известно, что изобретение Холмс — это фикция, а Theranos тайно проводила анализы крови на оборудовании других компаний. У пациентов также ошибочно диагностировали тяжелые заболевания, включая ВИЧ и онкологию. В 2018 году компанию закрыли, в 2021 году Холмс попала под суд.
В 2022 году стриминговый сервис Hulu выпустил сериал «Выбывшая» (The Dropout) по мотивам истории Холмс с Амандой Сайфред в главной роли.